Numerosos estudios han confirmado sus beneficios y, además, han revelado qué frutas deshidratadas son las más saludables.

¿QUÉ SON LAS FRUTAS DESHIDRATADAS?
Las frutas deshidratadas o secas son frutas a las que se les ha extraído la mayor parte de su contenido en agua a través de determinadas técnicas de secado o deshidratación.

Pueden secarse de forma natural al sol o pueden usarse secadores especiales o aparatos deshidratadores.

Al parecer, los primeros indicios del consumo de frutas deshidratadas se remontan a hace varios miles de años, en Mesopotamia, donde ya se usaban numerosas frutas deshidratadas en multitud de recetas.

Al no contener agua, las frutas deshidratadas reducen en gran medida su tamaño y se convierten en un aperitivo hipercalórico rico en nutrientes.

Además, gracias al proceso de deshidratación, estas frutas pueden conservarse en perfecto estado durante mucho más tiempo que una pieza de fruta fresca.

En general, todas las variedades de frutas pueden ser deshidratadas, pero las más consumidas son:
Uvas pasas.
Dátiles.
Ciruelas.
Higos.
Duraznos.
Damascos.
Manzanas.

Estos ejemplos de frutas suelen secarse de manera 100 % natural, es decir, al sol o a través de secadores, y no poseen aditivos, por lo que son prácticamente igual de saludables que la fruta fresca y se denominan "frutas deshidratadas tradicionales".

Sin embargo, otros tipos de frutas, como las cerezas, los arándanos azules o rojos o las frutillas, entre otros, suelen empaparse en azúcar o derivados antes de su secado.

A estas frutas deshidratadas con azúcar se las llama "frutas secas confitadas o escarchadas" y, debido a su elevado contenido de azúcar añadido, son un snack mucho menos saludable.

Dicho esto, eligí siempre las versiones de frutas deshidratadas lo menos procesadas posibles, es decir, tradicionales.

En otras palabras, aquellas cuya lista de ingredientes solo incluya fruta y no cualquier otro nombre que se refiera a algún tipo de azúcar añadido.

VALOR NUTRICIONAL
Las frutas secas o deshidratadas mantienen el mismo valor nutricional que una pieza de fruta fresca, pero sin el contenido de agua.

No obstante, debido a su reducido tamaño, por peso contienen casi 4 veces más la cantidad de vitaminas y minerales que la pieza de fruta fresca.

Recordá que siempre tenés que elegir las frutas deshidratadas tradicionales, puesto que no contienen azúcares añadidos ni otras sustancias que alteren su valor nutricional. Tampoco poseen grasa y son bajas en sodio.

Asimismo, las frutas deshidratadas son especialmente ricas en fibra y potasio y gracias a su elevado contenido de antioxidantes y otros compuestos vegetales ofrecen diversos beneficios saludables.

Por otro lado, las frutas deshidratadas también tienden a contener cantidades significativas de ácido fólico (vitamina B9), el cual participa en la creación de células nuevas y es fundamental durante el embarazo, ya que puede prevenir defectos congénitos en el bebé .

Sin embargo, el contenido de vitamina C de las frutas deshidratadas es considerablemente menor que el de sus homólogas frescas.



BENEFICIOS
1. Reducen el riesgo de padecer cáncer
En el año 2000, la OMS estimó que el bajo consumo de frutas y verduras fue el origen de cerca de 2,7 millones de muertes en el mundo.

Según varios estudios, consumir un mínimo de 400 g diarios de frutas y verduras puede disminuir el riesgo de :
Cáncer oral en un 50 %.
Cáncer de esófago en un 40-50 %.
Cáncer de pulmón, de colon y de estómago.

Dos de los factores de riesgo de cáncer, el estrés oxidativo y la inflamación crónica, pueden reducirse considerablemente mediante el consumo de fruta deshidratada.

Gracias a su elevado contenido de sustancias antioxidantes, en su mayoría polifenoles, vitaminas y minerales, las frutas deshidratadas poseen importantes propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.

2. Previenen enfermedades cardíacas
Es un hecho científico más que confirmado que el consumo regular de fruta previene el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas gracias a varios mecanismos:

Actividad antioxidante.

Efecto cardioprotector de algunos minerales y vitaminas de las frutas.

El elevado contenido de potasio que contienen las frutas deshidratadas, como las ciruelas o las uvas pasas, ayuda a reducir el riesgo de enfermedades del corazón al regular el nivel de tensión arterial.

En un estudio, el consumo de uvas pasas afectó positivamente el metabolismo del colesterol y los marcadores de inflamación, lo que se tradujo en una notable protección contra enfermedades cardiovasculares.


3. Son ricas en fibra
Las frutas deshidratadas son una fuente muy buena de fibra, un carbohidrato no digerible esencial para el organismo.

Una dieta rica en fibra posee varios beneficios esenciales para tu salud.

Por un lado, los alimentos ricos en fibra mejoran el tránsito intestinal previniendo el estreñimiento, contribuyen a bajar los niveles de colesterol, favorecen la microflora del colon y reducen la glucosa y la insulina.

Por otro lado, algunos tipos de fibra también ayudan a reducir el apetito y favorecen la pérdida de peso.



4. Son aptas para personas diabéticas
Debido a su dulzura, mucha gente piensa que las frutas deshidratadas no pueden ser consumidas por personas diabéticas.

Sin embargo, muchos estudios han confirmado que, gracias a su elevado contenido de fibra y antioxidantes polifenoles, las frutas deshidratadas poseen un índice glucémico entre bajo y medio.

El índice glucémico es la rapidez con la que los alimentos causan picos en los niveles de glucosa después de una comida y un índice bajo está asociado a múltiples beneficios saludables y es muy adecuado para personas diabéticas.

El consumo de frutas deshidratadas, por ejemplo, uvas pasas, ayuda a bajar los niveles de glucosa en sangre y previene la aparición de diabetes.

5. Fortalecen y protegen los huesos contra enfermedades
Se ha demostrado que las ciruelas pasas pueden reducir la pérdida de hueso que provocan ciertas enfermedades óseas como la osteoporosis.

Existen estudios tanto en animales como en humanos que prueban que el consumo de ciruelas pasas no solo ayuda a prevenir la pérdida de hueso sino que también la revierte.

Además, las frutas deshidratadas suelen tener grandes cantidades de nutrientes involucrados en la salud ósea, como el calcio, el magnesio, el boro o la vitamina K.

6. Influyen de forma positiva en el embarazo
Las mujeres embarazadas necesitan un extra de nutrientes durante esta etapa tan importante de sus vidas.

Es por esta razón que la ingesta regular de frutas deshidratadas, con una alta concentración de nutrientes, puede ayudarlas a cubrir las necesidades diarias que requiere su organismo.

Pero eso no es todo, según diversos estudios, comer unos 6 dátiles diarios reduce la necesidad de inducir o estimular el parto y favorece la dilatación del cérvix.